Um rover de meio bilhão de dólares que pode ser crucial para as ambições lunares dos EUA está totalmente montado, mas em um estado de limbo, a poucos passos de estar pronto para o lançamento.
Imagem: GRC/NASA
Conhecido como Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, ou VIPER, o veículo de 948 libras (430 quilogramas) foi projetado para vasculhar o polo sul da Lua em busca de gelo de água: um recurso chave que, se encontrado, poderia um dia ser convertido em água potável para astronautas ou até mesmo em combustível para foguetes, o que poderia fortalecer os planos da NASA de estabelecer um assentamento lunar permanente sob seu programa Artemis. Mas o VIPER pode não sair da superfície da Terra.
Embora não seja o único projeto liderado pela NASA projetado para procurar água na Lua antes da chegada dos astronautas, o VIPER era talvez uma das melhores apostas da agência. Enquanto outros projetos envolvem satélites coletando dados remotamente ou uma broca estacionária, o VIPER foi projetado para percorrer a superfície lunar, coletando dados sobre recursos específicos e cavando no solo onde for apropriado.
Fonte: CNN Brasil
コメント